Quando potare le ortensie?

I dati in una tabella

Fonte: Royal Horticultural Society

Legno dell’anno prima o dell’anno in corso: tutta la questione

Le ortensie a testa grande e le lacecap formano le gemme a fiore nell’estate che precede la fioritura. Per questo la RHS dice che fioriscono sulla vegetazione dell’anno precedente, e per questo il consiglio di potatura è così prudente: aspettare metà primavera, poi riportare il ramo soltanto fino al primo o secondo paio di gemme sane e robuste sotto il fiore secco. Tutto ciò che è più severo rimuove gemme a fiore già formate.

Hydrangea paniculata funziona al contrario. Fiorisce sulla vegetazione dell’anno, e la RHS segnala che, se l’unico intervento indispensabile è rimuovere il legno morto in primavera, la pianta fiorisce più abbondantemente se viene riportata ogni anno a un’impalcatura di rami, con i getti dell’anno scorso tagliati a un paio di gemme sane. La potatura severa aiuta questo tipo e danneggia l’altro.

Fonte: Royal Horticultural Society

Rinnovare una pianta vecchia

Per ortensie a testa grande e lacecap bene insediate la RHS consiglia di togliere uno o due dei rami più vecchi alla base, cosa che favorisce getti di sostituzione che fioriranno meglio. Fatto ogni anno, rinnova la pianta gradualmente invece di darle uno shock, ed è l’intervento più utile su un’ortensia diventata un intrico di rami sottili che fioriscono a stento.

Distribuire il rinnovo su più anni invece di tagliare tutto in una volta segue la stessa logica delle gemme: su un’ortensia a testa grande i rami vecchi portano i fiori dell’estate in arrivo. Toglierne un quinto all’anno dà una pianta rinnovata senza una stagione senza fiori.

Fonte: Royal Horticultural Society

Quali mesi, in quale emisfero

I mesi della RHS sono mesi dell’emisfero nord: da fine inverno a metà primavera vuol dire più o meno febbraio-aprile in Gran Bretagna. A sud dell’equatore lo stesso punto dell’anno vegetativo cade intorno ad agosto-ottobre, come mostrano le righe "emisfero sud" della tabella. Lo spostamento è un’approssimazione di sei mesi, e l’istruzione che si trasferisce davvero è quella sulle gemme: aspettare che la pianta riparta con chiarezza, poi tagliare fino al primo paio di gemme robuste sotto il fiore vecchio.

Un altro motivo per non avere fretta: le infiorescenze secche lasciate sulla pianta d’inverno proteggono un poco le gemme sottostanti nelle zone fredde. Ripulirle in autunno sembra più ordinato e toglie quella protezione proprio nel momento sbagliato.

Fonte: Royal Horticultural Society

Potare: Ortensia

Identificate prima il tipo. Potare severamente in primavera un’ortensia a testa grande toglie esattamente il legno che avrebbe fiorito.

Fonte: Royal Horticultural Society

Quello che quasi tutti sbagliano

• "Tutte le ortensie si potano allo stesso modo." Le ortensie a testa grande fioriscono sul legno dell’anno prima, le paniculata su quello dell’anno. Il trattamento è opposto.
• "I fiori secchi si tagliano in autunno." Proteggono un poco le gemme sottostanti durante l’inverno; la RHS consiglia di aspettare metà primavera.
• "La mia ortensia non fiorisce più, serve una potatura più severa." Su un’ortensia a testa grande la potatura severa è di solito la causa. Togliere uno o due rami vecchi alla base è il metodo di rinnovo.

Fonte: Royal Horticultural Society

Domande frequenti

Quando si pota un’ortensia a testa grande?

Da fine inverno a inizio primavera, e la RHS consiglia di aspettare metà primavera prima di riportare i rami al primo o secondo paio di gemme sane sotto il fiore sfiorito.

Quando si pota una Hydrangea paniculata?

Ogni primavera: riportare i getti dell’anno scorso a un paio di gemme sane per mantenere un’impalcatura permanente. Indispensabile è solo rimuovere il legno morto, ma la potatura annuale dà più fiori.

Come rinnovo una vecchia ortensia troppo fitta?

Togliendo ogni anno uno o due dei rami più vecchi alla base. Favorisce getti di sostituzione senza perdere un’intera stagione di fiori.