Que mange une tortue ?

Les faits en un tableau

Sources: NOAA Fisheries · NOAA Fisheries · NOAA Fisheries

Le régime dépend de la tortue dont on parle

Les tortues marines montrent le mieux à quel point ces régimes s'éloignent. La tortue verte broute les herbiers et les algues et maintient ces herbiers productifs au passage : c'est un animal de pâture, pas un prédateur. La tortue luth est construite pour un régime de méduses et d'autres animaux gélatineux, ce qui explique aussi pourquoi un sac plastique flottant lui est si dangereux. La tortue imbriquée arrache des éponges sur la paroi du récif, un aliment que presque rien d'autre ne digère.

Les tortues d'eau douce et terrestres élargissent le tableau. Beaucoup de tortues aquatiques sont omnivores et opportunistes : insectes, escargots, poissons, plantes aquatiques. Les tortues terrestres sont des brouteuses qui vivent de feuilles, d'herbes et de fleurs. Si votre question porte sur l'animal du terrarium, c'est l'espèce qui donne la réponse, pas le mot « tortue ».

Sources: NOAA Fisheries · NOAA Fisheries · NOAA Fisheries · RSPCA

Les jeunes ne mangent pas comme les adultes

NOAA décrit les jeunes tortues vertes du large se nourrissant des végétaux et des animaux des communautés dérivantes, comme les radeaux de Sargasses, et non broutant des herbiers comme les adultes. Le passage au régime végétal se fait quand l'animal rejoint les zones d'alimentation côtières. La population compte aussi : NOAA note que celle du Pacifique Est consomme plus de proies animales que les autres tortues vertes. Même au sein d'une espèce, le régime n'est donc pas figé.

Source: NOAA Fisheries

Les tortues aquatiques élevées chez soi

Pour une tortue aquatique, la RSPCA décrit un régime varié bâti sur un aliment sec de qualité adapté à l'espèce, avec du poisson d'eau douce parfaitement décongelé, des invertébrés vivants comme la crevette de rivière et le ver de vase, des plantes vivantes comme l'élodée, et de l'os de seiche comme source de calcium. Elle prévient aussi que ces animaux sont des mangeurs opportunistes qui se suralimentent si on les laisse faire — d'où la recommandation de nourrir tous les deux jours et seulement la quantité avalée en cinq minutes environ, en retirant le reste.

Deux problèmes reviennent souvent. Le premier est l'aliment unique, exactement ce contre quoi la RSPCA met en garde à cause de l'accumulation de toxines ; le second est la carence en vitamine A, liée à des problèmes oculaires et raison des légumes riches en bêta-carotène recommandés. L'espèce et l'âge changent la bonne réponse : le régime de l'animal qui vit chez vous est une question pour un vétérinaire qui suit des reptiles.

Cette page décrit ce que mange l'animal et reste une information générale, pas une consultation : au moindre signe de maladie, consultez un vétérinaire.

Source: RSPCA

Ce que presque tout le monde croit à tort

• « Les tortues sont herbivores. » Seulement certaines, et seulement à certains âges. Parmi les tortues marines, la tortue verte, surtout végétarienne, est l'exception.
• « La salade suffit. » Non : l’aliment unique est précisément ce contre quoi la RSPCA met en garde, et le calcium et la vitamine A manquent en premier.
• « Les tortues marines mangent des méduses. » La tortue luth, oui. La tortue imbriquée mange des éponges et la tortue verte broute des herbiers.

Sources: NOAA Fisheries · NOAA Fisheries · RSPCA

Questions fréquentes

Que mange la tortue verte ?

NOAA Fisheries décrit les adultes comme essentiellement herbivores, mangeant surtout des herbiers marins et des algues, avec aussi des éponges et d’autres invertébrés.

Quelle taille et quel poids atteint une tortue verte ?

NOAA donne 0,9 à 1,2 m de long et 113 à 181 kg à l’âge adulte, avec une longévité inconnue mais estimée à 70 ans ou plus.

Peut-on nourrir une tortue trouvée dehors ?

Non. Nourrir un animal sauvage modifie son comportement, et une tortue hors de son milieu est souvent malade ou blessée. Contactez un centre de soins pour la faune ou un vétérinaire.