Que mange un hérisson ?

Les faits en un tableau

Sources: British Hedgehog Preservation Society · People's Trust for Endangered Species · RSPCA

Un insectivore, pas un spécialiste de la limace

Les limaces ont toute la publicité, mais elles ne sont pas au centre du régime. Les invertébrés que les associations mettent en avant comme particulièrement importants sont les coléoptères, les chenilles et les vers de terre ; les limaces figurent dans une liste plus longue, à côté des perce-oreilles, des punaises, des sauterelles et des larves de mouches. Pour un jardin, cela a une conséquence pratique : un jardin géré pour les coléoptères et les vers — feuilles mortes, tas de bois, coins non remués, pas de granulés anti-limaces — fait davantage pour le hérisson qu'un jardin plein de limaces.

Cela cadre aussi les attentes. Le hérisson est un animal utile au jardin, mais ce n'est pas un système de lutte contre les limaces, et un jardin favorable au hérisson est un jardin riche en invertébrés plutôt qu'un jardin riche en un ravageur particulier.

Sources: British Hedgehog Preservation Society · People's Trust for Endangered Species

Nourrir en appoint, correctement

Quand un appoint est justifié, les associations donnent la même liste courte : aliment pour hérisson à base de viande, pâtée pour chat ou chien à base de viande, ou croquettes pour chat, avec de l'eau fraîche à côté. En période sèche, l'eau compte au moins autant que la nourriture. Déposez le tout à un endroit abrité, où chats et renards ne feront pas place nette, et considérez-le comme un complément à la recherche de nourriture, pas comme un remplacement.

L'eau est la partie qu'on oublie, et la plus facile. Une coupelle peu profonde d'eau fraîche, remplie régulièrement et accessible à un hérisson, ne coûte rien et compte surtout pendant les périodes sèches, quand les vers de terre descendent et que les proies naturelles se raréfient.

Nourrir un animal sauvage modifie son comportement et peut lui nuire. Si vous trouvez un animal blessé ou malade, ne le soignez pas vous-même : consultez un vétérinaire ou un centre de soins pour la faune sauvage.

Sources: British Hedgehog Preservation Society · People's Trust for Endangered Species · RSPCA

Pourquoi le lait et le pain font vraiment du tort

Le conseil sur le lait n'est pas une délicatesse. Le hérisson est intolérant au lactose : le lait irrite l'intestin et provoque de la diarrhée, dangereuse chez un petit animal, surtout jeune ou déjà affaibli. Le pain pose un autre problème : il est pauvre en énergie et nutritionnellement presque sans valeur pour lui, donc il remplit l'animal sans le nourrir. Une soucoupe de pain et de lait, l'offrande classique, réussit les deux à la fois.

Sources: British Hedgehog Preservation Society · RSPCA

Ce que presque tout le monde croit à tort

• « Le hérisson adore le pain et le lait. » Le lait provoque de la diarrhée parce qu'il est intolérant au lactose, et le pain n'a aucune valeur nutritive pour lui.
• « Le hérisson mange surtout des limaces. » Ce sont les coléoptères, les chenilles et les vers de terre qui sont mis en avant ; les limaces sont un élément d’une liste plus longue.
• « Le nourrir l'empêche de chercher sa nourriture. » Un appoint reste un appoint — il ne doit simplement pas constituer tout le régime, et l'eau compte aussi.

Sources: British Hedgehog Preservation Society · People's Trust for Endangered Species · RSPCA

Questions fréquentes

Peut-on donner du lait à un hérisson ?

Non. Le hérisson est intolérant au lactose et le lait peut lui déranger l'estomac et provoquer de la diarrhée. Déposez plutôt de l'eau fraîche.

Que peut-on donner à manger à un hérisson ?

De l'aliment pour hérisson à base de viande, de la pâtée pour chat ou chien à base de viande ou des croquettes pour chat, avec de l'eau fraîche, à un endroit abrité.

Le pain est-il mauvais pour le hérisson ?

Il n'apporte aucune valeur nutritive et contient peu d'énergie : il remplit l'animal sans le nourrir. Ce n'est pas un aliment adapté.

Que faire si un hérisson semble malade ?

N'essayez pas de le soigner : contactez un centre de soins pour la faune sauvage ou consultez un vétérinaire. Un hérisson dehors en plein jour est en général le signe que quelque chose ne va pas.