Combien existe-t-il de races de chats ?

Cela dépend du registre : chacun reconnaît sa propre liste, et les totaux sont bien plus faibles que chez le chien. Cette page traite seize des races les plus connues.

Quelle race de chat vit le plus longtemps ?

Parmi les races mesurées par VetCompass, le burmese et le sacré de Birmanie partagent la tête avec 14,4 ans d’espérance de vie à la naissance.

Quelle est la plus grande race de chat ?

Le maine coon. Sa fiche CFA le décrit comme le plus grand de tous les chats de pedigree, et il n’est pas rare qu’un mâle adulte atteigne ou dépasse 20 livres, soit environ 9 kg.

Races de chats

Il y a beaucoup moins de races de chats que de chiens, et ce n'est pas un hasard : le chat n'a pas été sélectionné en types de travail pendant des millénaires comme le chien, si bien que la plupart des races reconnues sont récentes et que les différences portent surtout sur le poil, la couleur et la structure plutôt que sur la fonction. Chaque registre reconnaît sa propre liste, d'où des totaux divergents. Ci-dessous, les seize races traitées sur ce site, avec les chiffres publiés par la Cat Fanciers' Association.

Mis à jour le 07/10/2026.

Ces chiffres décrivent une population, pas l'animal qui est devant vous, et rien ici n'est un protocole de soins. Pour la santé, le poids ou l'âge d'un animal précis, consultez un vétérinaire.

Chat maine coon à poil long — Photo: Takashi Hososhima — CC BY-SA 2.0 · via Wikimedia Commons

Les faits en un tableau

Race	Poil	Perte de poils	Poids	Espérance de vie
Maine Coon	long	forte	≥ 9 kg	—
Ragdoll	long	moyenne	≥ 9 kg	—
Norvégien	long	forte	4.1–7.3 kg	—
Sibérien	long	forte	3.6–8.2 kg	—
Persan	long	forte	—	—
Sacré de Birmanie	long	moyenne	—	14,4 ans
British Shorthair	court	forte	—	—
Siamois	court	moyenne	—	11,7 ans
Oriental	court	moyenne	—	—
Abyssin	court	faible	—	—
Burmese	court	faible	≥ 5.4 kg	14,4 ans
Bleu russe	court	moyenne	2.3–4.5 kg	—
Bengal	court	faible	—	—
Devon Rex	bouclé	faible	2.7–4.1 kg	—
Cornish Rex	bouclé	faible	—	—
Sphynx	presque sans poil	faible	—	6,8 ans

Poil et poids adulte d’après les fiches de race de la CFA ; espérance de vie à la naissance d’après les tables VetCompass, pour les quatre races que l’étude publie.

Sources: Cat Fanciers' Association · Royal Veterinary College — VetCompass · Cat Fanciers' Association

Graphique propre, à partir de la base de races du module (standard officiel de chaque race).

Pourquoi il y a si peu de races de chats

Le chien a été façonné pour des tâches — conduire, garder, rapporter, tirer, chasser à l'odeur ou à la vue — et chaque tâche a produit un corps. Le chat avait une tâche, et elle n'exigeait pas de refonte : un chat qui chasse les rongeurs autour d'une habitation est déjà le bon animal. Presque toute la sélection féline est récente et esthétique, et c'est pourquoi les races reconnues se regroupent autour de la longueur du poil, de sa texture, du patron de couleur et de la forme de la tête.

Pour qui compare des races, cela signifie que les différences de caractère entre races de chats sont plus faibles et beaucoup moins documentées qu'entre races de chiens. Les fiches des registres décrivent la personnalité en termes généraux, et il n'existe pas d'équivalent des groupes fonctionnels d'un club canin.

Source: Cat Fanciers' Association

Ce qui change vraiment d’une race à l’autre

Le poil est la première vraie ligne de partage, et celle qui change le quotidien. La CFA classe les races par longueur de poil, et les races à poil long — maine coon, ragdoll, norvégien, sibérien, persan, sacré de Birmanie — demandent un peignage pour limiter la perte de poils, éviter les boules de poils et empêcher les nœuds, ce que la CFA recommande explicitement pour le maine coon. À l'autre extrémité se trouvent les races à poil frisé ou presque nues : le cornish rex n'a pas de poil de couverture extérieur, et la CFA décrit le sphynx comme le chat « sans poil ».

La taille est la deuxième ligne, et elle est plus étroite qu'on ne le croit. Sur l'ensemble des races reconnues, les poids adultes publiés vont à peu près du bleu russe, dont la CFA note que les mâles dépassent rarement 10 livres, au maine coon et au ragdoll, chez lesquels un mâle adulte peut atteindre ou dépasser 20 livres. C'est un facteur deux, là où le chien s'étale sur un facteur quarante.

Sources: Cat Fanciers' Association · Cat Fanciers' Association

Le seul chiffre solide : combien de temps ils vivent

L'étude VetCompass portant sur 7 936 chats britanniques morts entre 2019 et 2021 est la meilleure mesure disponible, et elle publie des valeurs pour quelques races. Le burmese et le sacré de Birmanie arrivent en tête avec 14,4 ans d'espérance de vie à la naissance, suivis des chats de gouttière à 11,9 ans et du siamois à 11,7, contre 11,74 ans tous chats confondus. Le sphynx est l'exception, à 6,8 ans.

Ce sont les quatre seules races de ce tableau à avoir un chiffre, et le reste de la colonne est volontairement vide. Publier une estimation pour les autres paraîtrait plus complet et signifierait moins.

Sources: Royal Veterinary College — VetCompass · Royal Veterinary College

Chat siamois allongé — Photo: Meekahoo — CC BY-SA 3.0 · via Wikimedia Commons

Ce que presque tout le monde croit à tort

« Il existe des centaines de races de chats. » Les registres en reconnaissent bien moins que chez le chien, et les totaux divergent selon les organisations.
« Les races de chats diffèrent de caractère comme les races de chiens. » Les différences portent surtout sur le poil, la couleur et la structure ; celles de caractère sont plus faibles et peu documentées.
« Les chats de race vivent plus longtemps. » Dans les données VetCompass, les chats de gouttière atteignent 11,9 ans, au-dessus du siamois (11,7) et bien au-dessus du sphynx (6,8).

Sources: Cat Fanciers' Association · Royal Veterinary College — VetCompass

Questions fréquentes

Combien existe-t-il de races de chats ?: Cela dépend du registre : chacun reconnaît sa propre liste, et les totaux sont bien plus faibles que chez le chien. Cette page traite seize des races les plus connues.
Quelle race de chat vit le plus longtemps ?: Parmi les races mesurées par VetCompass, le burmese et le sacré de Birmanie partagent la tête avec 14,4 ans d’espérance de vie à la naissance.
Quelle est la plus grande race de chat ?: Le maine coon. Sa fiche CFA le décrit comme le plus grand de tous les chats de pedigree, et il n’est pas rare qu’un mâle adulte atteigne ou dépasse 20 livres, soit environ 9 kg.

Comment lire les chiffres

Les chiffres de « Races de chats » viennent du tableau de faits en haut de page, avec la source officielle à côté.

D’où viennent les données

Chaque section de « Races de chats » cite sa source (agence, université ou club de race) avec une date de vérification.

Ce que cette page ne remplace pas

Information éducative, qui ne remplace pas l’avis d’un vétérinaire, d’un agronome ou d’un spécialiste pour votre cas précis.

Approfondir auprès de la source officielle

Pour aller plus loin que « Races de chats », la source citée plus bas publie le document original.

Cat Fanciers' Association

Les mots de cette page

Hypoallergénique

Terme utilisé pour les races qui libèrent moins d’allergène dans l’environnement, en général parce qu’elles perdent moins de poils. Aucune race de chien ou de chat n’est totalement sans allergène : le principal allergène du chat vient de la salive et de la peau, pas seulement du poil, et une personne très sensible peut réagir à n’importe quelle race.

Définition normalisée par American Kennel Club · Hypoallergénique

Cycle de vie

Suite des étapes que traverse un organisme de la naissance à la mort — pour un animal, jeune, adulte et senior ; pour une plante, germination, croissance, floraison et, chez les annuelles, mort après la formation des graines.

Cycle de vie

Toxicité

Capacité d’une plante ou d’une substance à nuire à un organisme, qui varie selon l’espèce exposée, la quantité ingérée et la taille de l’animal. Une plante « toxique pour les chiens » n’est pas forcément toxique pour l’humain à la même dose, et l’inverse est vrai aussi.

Définition normalisée par ASPCA — Animal Poison Control Center · Toxicité

Hémisphère

Moitié du globe séparée par l’équateur. Les saisons s’inversent entre les deux : quand c’est l’hiver dans l’hémisphère nord, c’est l’été dans l’hémisphère sud, ce qui décale le calendrier de taille, de floraison et de récolte décrit sur cette page.

Hémisphère

Zone de rusticité

Bande numérotée qui classe une région selon la température minimale moyenne atteinte en hiver, utilisée pour savoir si une plante y survit en extérieur. Le système de référence est celui des États-Unis (USDA), de la zone 1, la plus froide, à la 13, la plus chaude.

Définition normalisée par USDA — Agricultural Research Service, Plant Hardiness Zone Map · Zone de rusticité

Taille de formation et taille d’entretien

La taille de formation a lieu les premières années de la plante et fixe la forme définitive des branches principales ; la taille d’entretien est annuelle, retire les branches mortes, malades ou croisées, et ne change pas l’architecture de la plante. Confondre les deux est la cause la plus courante d’un arbre fruitier qui ne produit pas.