Combien de temps vit un chat ?

Les faits en un tableau

Sources: Royal Veterinary College — VetCompass · Royal Veterinary College

Sexe et race déplacent tous deux le chiffre

L'avantage de 1,33 an des femelles est l'un des effets les plus nets de l'étude, et il est plus grand que l'écart équivalent chez le chien. La race déplace encore davantage : le burmese et le sacré de Birmanie partagent la tête à 14,4 ans, soit deux ans et demi au-dessus du chiffre global, tandis que le sphynx arrive à 6,8 ans, un peu plus de la moitié de la moyenne.

Les chats de gouttière atteignent 11,9 ans, légèrement au-dessus des 11,74 globaux et au-dessus du siamois à 11,7. Comme chez le chien, l'attente selon laquelle les animaux sans pedigree s'en sortent mieux est juste dans le sens mais fausse comme règle : deux races de pedigree se situent bien au-dessus de tous les chiffres de gouttière de l'étude.

Sources: Royal Veterinary College — VetCompass · Royal Veterinary College

Pourquoi ce chiffre est plus bas que prévu

Presque tout le monde connaît un chat qui a atteint dix-huit ans, donc 11,74 ans sonne faux. La raison est la même que pour le chien : il s'agit de l'espérance de vie à la naissance issue d'une table de mortalité, donc chaque chaton et chaque jeune chat mort entre dans le calcul. Le chiffre n'est pas l'âge qu'un chat atteint habituellement s'il passe l'âge adulte, qui est plus élevé — c'est l'espérance pour un nouveau-né compte tenu de l'ensemble de la mortalité.

C'est ce cadrage qui donne du sens aux comparaisons entre races. Une valeur de 6,8 ans ne signifie pas que les individus de cette race meurent à 6,8 ans ; elle signifie que le profil des décès à tous les âges, y compris les jeunes, produit cette espérance. Pour un propriétaire, la lecture utile est relative : ces races font nettement mieux ou nettement moins bien que la moyenne, mesurées de la même façon.

Source: Royal Veterinary College — VetCompass

Ce que l’étude ne dit pas

Seules quatre races, plus les chats de gouttière, ont ici une valeur publiée ; la plupart des races reconnues n'en ont aucune — et cette page laisse ces trous ouverts plutôt que de les combler par des estimations. La population est aussi particulière : des chats britanniques suivis en clinique sur une fenêtre de deux ans, donc des chats dont le propriétaire consulte.

Et elle ne dit rien d'un animal précis, qui est pourtant ce que les propriétaires voudraient y lire. Ce qui est entre leurs mains — le poids, les soins dentaires, la vaccination, la lutte contre les parasites, le fait de faire examiner tôt ce qui change — est exactement la partie qu'une table de mortalité ne saisit pas, et exactement la partie à aborder avec un vétérinaire.

Ces chiffres décrivent une population, pas l'animal qui est devant vous, et rien ici n'est un protocole de soins. Pour la santé, le poids ou l'âge d'un animal précis, consultez un vétérinaire.

Sources: Royal Veterinary College — VetCompass · Royal Veterinary College

Ce que presque tout le monde croit à tort

• « Les chats vivent 15 ans. » L’espérance de vie mesurée à la naissance est de 11,74 ans ; le chiffre de 15 ans et plus décrit des chats ayant déjà atteint l’âge adulte.
• « Les chats de race sont plus solides. » Le burmese et le sacré de Birmanie mènent à 14,4 ans, mais le sphynx est le plus bas à 6,8 et les chats de gouttière atteignent 11,9.
• « Mâles et femelles vivent autant. » Les femelles atteignent 12,51 ans contre 11,18 pour les mâles — 1,33 an d’écart.
• « L’étude couvre toutes les races. » Elle publie des valeurs pour quatre races plus les chats de gouttière ; les autres n’ont aucun chiffre.

Sources: Royal Veterinary College — VetCompass · Royal Veterinary College

Questions fréquentes

Quelle est l’espérance de vie moyenne d’un chat ?

11,74 ans à la naissance dans l’étude VetCompass, avec 12,51 ans pour les femelles et 11,18 pour les mâles.

Quelle race de chat vit le plus longtemps ?

Le burmese et le sacré de Birmanie, tous deux à 14,4 ans d’espérance de vie à la naissance.

Combien de chats ont été étudiés ?

7 936 chats suivis en médecine vétérinaire de premier recours au Royaume-Uni, morts entre le 1er janvier 2019 et le 31 mars 2021.

Pourquoi le chiffre du sphynx est-il si bas ?

L’étude publie 6,8 ans pour cette race, la valeur la plus basse mesurée. Comme c’est un chiffre de table de mortalité, la mortalité des jeunes y pèse lourd.