Glosario de ciencia y espacio

Los términos de nuestras páginas de tabla periódica, constantes, compuestos, sistema solar y lanzamientos, definidos uno a uno, con la fuente oficial.

10 términos · Las definiciones son nuestras; cuando el término tiene definición oficial, se indica la fuente.

Balanza analítica de laboratorio, con la cámara de vidrio cerrada protegiendo el plato — Balanza analítica: con un instrumento así se pesa, en la práctica, un mol de una sustancia. · Foto: US DEA — Public domain · ficha en Wikimedia Commons

Júpiter fotografiado por el telescopio espacial Hubble, con sus bandas de nubes y la Gran Mancha Roja — Júpiter: el planeta más grande del sistema solar, usado en las páginas que comparan el tamaño de los planetas. · Foto: NASA/STSCI (S.T.A.R.S) — Public domain · ficha en Wikimedia Commons

Número atómico
Masa atómica
Isótopo
Grupo y período
Bloque s/p/d/f
Mol
Incertidumbre estándar
Unidad astronómica
Exoplaneta
Ventana de lanzamiento

Número atómico: Cantidad de protones en el núcleo de un átomo, representada por la letra Z. Es ese número, y no la masa, el que define de qué elemento se trata: todo átomo con 8 protones es oxígeno, tenga 8 o 18 neutrones.; Definición normalizada por IUPAC
Masa atómica: Peso promedio de los átomos de un elemento, ponderado por la abundancia de cada isótopo en la naturaleza, en unidades de masa atómica. Para 14 elementos la CIAAW publica un intervalo en vez de un valor único, porque esa abundancia varía algo de muestra a muestra.; Definición normalizada por CIAAW — Commission on Isotopic Abundances and Atomic Weights
Isótopo: Átomos del mismo elemento (mismo número de protones) con distinto número de neutrones, y por tanto distinta masa. El carbono-12 y el carbono-14 son isótopos de carbono; solo el segundo es radiactivo.; Definición normalizada por IUPAC
Grupo y período: El grupo es la columna de la tabla periódica e indica cuántos electrones hay en la capa externa; el período es la fila e indica cuántas capas tiene el átomo. Elementos del mismo grupo tienden a reaccionar de forma parecida.; Definición normalizada por IUPAC
Bloque s/p/d/f: División de la tabla periódica según el tipo de orbital que recibe el último electrón del átomo. Los metales alcalinos y alcalinotérreos están en el bloque s, la mayoría de los elementos cotidianos en el bloque p, los metales de transición en el bloque d, y lantánidos y actínidos en el bloque f.; Definición normalizada por IUPAC
Mol: Unidad de conteo del SI para átomos, moléculas u otras entidades: un mol son exactamente 6,02214076 × 10²³ de ellas, por la definición fijada en 2019. Es lo que une una masa en gramos a un número de partículas.; Definición normalizada por BIPM — Bureau International des Poids et Mesures (SI)
Incertidumbre estándar: Margen que acompaña a un valor medido, escrito normalmente entre paréntesis en los últimos dígitos. Una constante «exacta por definición» tiene incertidumbre estándar cero; una medida, como la constante gravitacional G, siempre lleva alguna.; Definición normalizada por BIPM — Bureau International des Poids et Mesures (SI)
Unidad astronómica: Distancia de referencia del sistema solar, fijada en exactamente 149.597.870.700 metros desde 2012, cercana a la distancia media entre la Tierra y el Sol. Sirve para no escribir la órbita de cada planeta en kilómetros con diez dígitos.; Definición normalizada por IAU — International Astronomical Union
Exoplaneta: Planeta que orbita una estrella distinta del Sol. La mayoría se detectó de forma indirecta, por el leve oscurecimiento de la estrella cuando el planeta pasa por delante (tránsito) o por el bamboleo gravitacional que provoca en la estrella (velocidad radial), no por foto directa.; Definición normalizada por NASA Exoplanet Archive
Ventana de lanzamiento: Intervalo de tiempo en el que un cohete puede despegar y aun así alcanzar la órbita o el destino planeado. Para un viaje a otro planeta esa ventana puede durar solo unas semanas y solo vuelve con el siguiente alineamiento favorable, así que perderla cuesta meses o años de espera.