¿Cuál es el tamaño del universo?
El universo observable mide unos 93.000 millones de años luz de lado a lado —un radio de 46.500 millones— aunque tiene 13.787 millones de años. El universo entero podría ser infinito; no hay manera de medir más allá de la parte que vemos.
Actualizado el 7 de octubre de 2026
Las cifras
- Radio del universo observable
- 46.500 millones de años luz (comóvil)
- Diámetro
- unos 93.000 millones de años luz
- Edad del universo
- 13.787 ± 0,020 miles de millones de años
- Constante de Hubble (Planck 2018, fondo cósmico)
- 67,4 ± 0,5 km/s/Mpc
- Constante de Hubble (SH0ES, supernovas)
- 73,0 ± 1,0 km/s/Mpc
- Galaxias observables, orden de magnitud
- cientos de miles de millones
¿Cómo puede ser más ancho de lo que la luz ha podido cruzar?
Porque el propio espacio se expandió mientras la luz viajaba. Los fotones de las galaxias más lejanas que vemos salieron cuando el universo era joven y llevan 13.800 millones de años de viaje, pero los lugares de donde salieron se han alejado mucho más en ese tiempo. El radio de 46.500 millones de años luz es una distancia comóvil: dónde están ahora esas fuentes, no cuánto voló la luz.
Nada de esto rompe el límite de velocidad. La luz sigue yendo a exactamente 299.792.458 m/s localmente. Lo que no tiene límite de velocidad es el estiramiento del espacio entre objetos lejanos, y por eso las galaxias suficientemente lejanas se alejan más rápido que la luz y nunca serán alcanzables.
La única cifra en la que los cosmólogos no se ponen de acuerdo
La edad y el tamaño dependen las dos del ritmo de expansión, la constante de Hubble, y ahí el campo tiene un problema real. Las medidas del fondo cósmico de microondas dan 67,4 km/s/Mpc; las de supernovas cercanas calibradas con cefeidas dan unos 73. Los márgenes de error no se solapan. O un método tiene un error sistemático que nadie ha visto, o el modelo cosmológico estándar está incompleto. Cualquier página que te dé una sola cifra segura sobre el tamaño del universo está pasando esto por alto.
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El tamaño del desacuerdo sobre la constante de Hubble
La medida por supernovas (73,0 km/s/Mpc) queda cerca de un 8,3% por encima de la del fondo cósmico (67,4 km/s/Mpc). Parece poco, pero basta para que los márgenes de error de ambos métodos no se toquen, y esa es la tensión que «¿Cuál es el tamaño del universo?» llama un problema sin solución hoy.
Palabras de esta página
Unidad astronómica
Distancia de referencia del sistema solar, fijada en exactamente 149.597.870.700 metros desde 2012, cercana a la distancia media entre la Tierra y el Sol. Sirve para no escribir la órbita de cada planeta en kilómetros con diez dígitos.
Definición normalizada por IAU — International Astronomical Union · Unidad astronómica
Incertidumbre estándar
Margen que acompaña a un valor medido, escrito normalmente entre paréntesis en los últimos dígitos. Una constante «exacta por definición» tiene incertidumbre estándar cero; una medida, como la constante gravitacional G, siempre lleva alguna.
Definición normalizada por BIPM — Bureau International des Poids et Mesures (SI) · Incertidumbre estándar
Exoplaneta
Planeta que orbita una estrella distinta del Sol. La mayoría se detectó de forma indirecta, por el leve oscurecimiento de la estrella cuando el planeta pasa por delante (tránsito) o por el bamboleo gravitacional que provoca en la estrella (velocidad radial), no por foto directa.
Definición normalizada por NASA Exoplanet Archive · Exoplaneta
Ventana de lanzamiento
Intervalo de tiempo en el que un cohete puede despegar y aun así alcanzar la órbita o el destino planeado. Para un viaje a otro planeta esa ventana puede durar solo unas semanas y solo vuelve con el siguiente alineamiento favorable, así que perderla cuesta meses o años de espera.
Mol
Unidad de conteo del SI para átomos, moléculas u otras entidades: un mol son exactamente 6,02214076 × 10²³ de ellas, por la definición fijada en 2019. Es lo que une una masa en gramos a un número de partículas.
Definición normalizada por BIPM — Bureau International des Poids et Mesures (SI) · Mol