¿Cuántos planetas tiene el sistema solar?
Ocho. La cuenta bajó de nueve en agosto de 2006, cuando la Unión Astronómica Internacional acordó una definición de "planeta" que Plutón no cumple.
Actualizado el 7 de octubre de 2026
La definición que fijó el número
La Resolución B5 de la UAI pide tres cosas a un planeta: orbitar el Sol, tener gravedad suficiente para haberse vuelto casi redondo y haber despejado la vecindad de su órbita. Plutón cumple las dos primeras y falla en la tercera: comparte su región con muchísimos otros objetos del cinturón de Kuiper y no es dominante allí.
La resolución no degradó a Plutón por capricho ni por una votación sobre su popularidad. La forzaron los descubrimientos: Eris, hallada en 2005, es prácticamente del tamaño de Plutón, y estaba claro que vendrían decenas más. O el sistema solar tenía decenas de planetas, o la definición necesitaba una línea. La UAI trazó la línea y creó la categoría de planeta enano para los cuerpos del otro lado.
Fuente: União Astronômica Internacional (IAU) — Resolução B5 (2006) sobre a definição de planeta
Los cinco planetas enanos reconocidos
Estos cinco son los que la UAI reconoce formalmente. Los astrónomos tratan de forma habitual varios otros objetos transneptunianos como planetas enanos por la evidencia física, así que verás cifras mayores; la lista oficial es esta.
| Planeta | Radio (km) | ua | Periodo orbital (a) | Reconocido en |
|---|---|---|---|---|
| Ceres | 469,7 | 2,77 | 4,6 | 2006 |
| Plutón | 1188,3 | 39,48 | 247,94 | 2006 |
| Haumea | 816 | 43,13 | 284,1 | 2008 |
| Makemake | 715 | 45,43 | 306,2 | 2008 |
| Eris | 1163 | 67,78 | 558,1 | 2006 |
Fuente: União Astronômica Internacional (IAU) — Resolução B5 (2006) sobre a definição de planeta
¿Y un noveno planeta?
Existe una hipótesis viva de que un planeta no descubierto, con varias veces la masa de la Tierra, orbite muy más allá de Neptuno, propuesta para explicar las órbitas agrupadas de algunos objetos lejanos. No se ha encontrado, el argumento estadístico está discutido y los rastreos han ido reduciendo los sitios donde podría esconderse. Hasta que alguien lo fotografíe, la respuesta sigue siendo ocho.
Fuente: NASA — Planetary Fact Sheet (NSSDCA) e NASA Science: Solar System
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Más sobre «¿Cuántos planetas tiene el sistema solar?»
A qué distancia viven los planetas enanos
Los cinco planetas enanos reconocidos están, en promedio, a 39,7 unidades astronómicas del Sol, bastante más allá de Neptuno, que está a poco más de 30. Su período orbital va de 5 a 558 años terrestres.
Esa distancia, no solo la forma ni el tamaño, es lo que hace tan difícil encontrar un planeta enano nuevo: la luz solar que les llega es débil, y la que reflejan hacia nosotros lo es todavía más.
Palabras de esta página
Unidad astronómica
Distancia de referencia del sistema solar, fijada en exactamente 149.597.870.700 metros desde 2012, cercana a la distancia media entre la Tierra y el Sol. Sirve para no escribir la órbita de cada planeta en kilómetros con diez dígitos.
Definición normalizada por IAU — International Astronomical Union · Unidad astronómica
Exoplaneta
Planeta que orbita una estrella distinta del Sol. La mayoría se detectó de forma indirecta, por el leve oscurecimiento de la estrella cuando el planeta pasa por delante (tránsito) o por el bamboleo gravitacional que provoca en la estrella (velocidad radial), no por foto directa.
Definición normalizada por NASA Exoplanet Archive · Exoplaneta
Ventana de lanzamiento
Intervalo de tiempo en el que un cohete puede despegar y aun así alcanzar la órbita o el destino planeado. Para un viaje a otro planeta esa ventana puede durar solo unas semanas y solo vuelve con el siguiente alineamiento favorable, así que perderla cuesta meses o años de espera.
Mol
Unidad de conteo del SI para átomos, moléculas u otras entidades: un mol son exactamente 6,02214076 × 10²³ de ellas, por la definición fijada en 2019. Es lo que une una masa en gramos a un número de partículas.
Definición normalizada por BIPM — Bureau International des Poids et Mesures (SI) · Mol
Incertidumbre estándar
Margen que acompaña a un valor medido, escrito normalmente entre paréntesis en los últimos dígitos. Una constante «exacta por definición» tiene incertidumbre estándar cero; una medida, como la constante gravitacional G, siempre lleva alguna.
Definición normalizada por BIPM — Bureau International des Poids et Mesures (SI) · Incertidumbre estándar