¿Cuántos elementos tiene la tabla periódica?
118. Es el número de elementos con nombre y símbolo aprobados por la IUPAC, del hidrógeno (1) al oganesón (118).
Actualizado el 7 de octubre de 2026
La respuesta corta, y qué cuenta
La cuenta da 118 porque la tabla va sin huecos del número atómico 1 al 118, y todos ellos se han sintetizado o encontrado y se han nombrado formalmente. Los cuatro últimos nombres —nihonio (113), moscovio (115), teneso (117) y oganesón (118)— los aprobó la IUPAC en noviembre de 2016, cerrando el periodo 7.
De los 118, 94 existen en la naturaleza terrestre, al menos en trazas; el resto solo existe como átomos fabricados en aceleradores, a veces un puñado de ellos, durando fracciones de segundo. Así que "existen 118 elementos" y "hay 118 elementos a tu alrededor" son afirmaciones muy distintas.
La cuenta desglosada
- Elementos con nombre aprobado
- 118
- Presentes en la naturaleza (incluidas trazas)
- 94
- Obtenidos solo en laboratorio
- 24
- Metales
- 94
- Elementos sin nucleido estable
- 38
- Aprobación de los cuatro últimos nombres
- noviembre de 2016
¿Puede crecer el número?
En principio, sí. Laboratorios de Rusia, Alemania, Japón y Estados Unidos buscan los elementos 119 y 120, que abrirían el periodo 8. Nada está confirmado: una reivindicación solo se convierte en elemento cuando un grupo de trabajo conjunto de la IUPAC y la IUPAP acepta el descubrimiento, y eso ha llevado años en todos los casos recientes. Hasta entonces la respuesta sigue siendo 118.
Cómo leer esta página
Cómo leer los números de esta página
Cada valor de «¿Cuántos elementos tiene la tabla periódica?» viene de la fuente citada junto a su sección, nunca de una estimación nuestra sin origen.
De dónde vienen los datos
Cada sección de «¿Cuántos elementos tiene la tabla periódica?» cita su fuente oficial; la fecha de verificación está arriba de la página.
Lo que el número no dice
Peso atómico, masa molar e incertidumbre estándar son conceptos de medición: no dicen nada sobre la pureza, el estado físico ni el isótopo específico de una muestra real.
Más sobre «¿Cuántos elementos tiene la tabla periódica?»
Cuándo se descubrieron los elementos
De los 118 elementos, 24 ya se conocían antes de 1800, 80 se descubrieron o sintetizaron en el siglo XX y 5 solo en el siglo XXI. El más reciente en recibir nombre y símbolo fue el Ts, en 2010.
Esa distribución explica por qué «118 elementos» no es una lista cerrada desde siempre: el siglo XXI ya lleva producido un elemento nuevo, y «¿Cuántos elementos tiene la tabla periódica?» es la misma página que explica por qué el 119 todavía no llegó.
Palabras de esta página
Número atómico
Cantidad de protones en el núcleo de un átomo, representada por la letra Z. Es ese número, y no la masa, el que define de qué elemento se trata: todo átomo con 8 protones es oxígeno, tenga 8 o 18 neutrones.
Definición normalizada por IUPAC · Número atómico
Masa atómica
Peso promedio de los átomos de un elemento, ponderado por la abundancia de cada isótopo en la naturaleza, en unidades de masa atómica. Para 14 elementos la CIAAW publica un intervalo en vez de un valor único, porque esa abundancia varía algo de muestra a muestra.
Definición normalizada por CIAAW — Commission on Isotopic Abundances and Atomic Weights · Masa atómica
Isótopo
Átomos del mismo elemento (mismo número de protones) con distinto número de neutrones, y por tanto distinta masa. El carbono-12 y el carbono-14 son isótopos de carbono; solo el segundo es radiactivo.
Bloque s/p/d/f
División de la tabla periódica según el tipo de orbital que recibe el último electrón del átomo. Los metales alcalinos y alcalinotérreos están en el bloque s, la mayoría de los elementos cotidianos en el bloque p, los metales de transición en el bloque d, y lantánidos y actínidos en el bloque f.
Definición normalizada por IUPAC · Bloque s/p/d/f
Incertidumbre estándar
Margen que acompaña a un valor medido, escrito normalmente entre paréntesis en los últimos dígitos. Una constante «exacta por definición» tiene incertidumbre estándar cero; una medida, como la constante gravitacional G, siempre lleva alguna.
Definición normalizada por BIPM — Bureau International des Poids et Mesures (SI) · Incertidumbre estándar