Qual é o tamanho do universo?
O universo observável tem cerca de 93 bilhões de anos-luz de ponta a ponta — raio de 46,5 bilhões de anos-luz — mesmo tendo 13,787 bilhões de anos. O universo inteiro pode muito bem ser infinito; não temos como medir além da parte que vemos.
Atualizado em 7 de outubro de 2026
Os números
- Raio do universo observável
- 46,5 bilhões de anos-luz (comóvel)
- Diâmetro
- cerca de 93 bilhões de anos-luz
- Idade do universo
- 13,787 ± 0,020 bilhões de anos
- Constante de Hubble (Planck 2018, fundo cósmico)
- 67,4 ± 0,5 km/s/Mpc
- Constante de Hubble (SH0ES, supernovas)
- 73,0 ± 1,0 km/s/Mpc
- Galáxias observáveis, ordem de grandeza
- centenas de bilhões
Como pode ser mais largo do que a luz teve tempo de cruzar?
Porque o próprio espaço se expandiu enquanto a luz vinha. Os fótons das galáxias mais distantes que vemos saíram quando o universo era jovem e viajaram 13,8 bilhões de anos, mas os lugares de onde eles saíram foram levados muito mais longe nesse meio-tempo. O raio de 46,5 bilhões de anos-luz é uma distância comóvel: onde aquelas fontes estão agora, não quanto a luz voou.
Nada disso quebra o limite de velocidade. A luz continua a exatos 299.792.458 m/s localmente. O que não tem limite de velocidade é o esticamento do espaço entre objetos distantes, e é por isso que galáxias longe o bastante se afastam mais rápido que a luz e nunca serão alcançáveis.
O único número que os cosmólogos não conseguem acertar
A idade e o tamanho dependem os dois da taxa de expansão, a constante de Hubble, e ali a área tem um problema de verdade. Medidas do fundo cósmico de micro-ondas dão 67,4 km/s/Mpc; medidas de supernovas próximas calibradas com estrelas cefeidas dão uns 73. As margens de erro não se sobrepõem. Ou um dos métodos tem um erro sistemático que ninguém achou, ou o modelo cosmológico padrão está incompleto. Qualquer página que lhe dê um número só, confiante, sobre o tamanho do universo está escondendo isso.
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Mais sobre “Qual é o tamanho do universo?”
O tamanho da discordância sobre a constante de Hubble
A medida de supernovas (73,0 km/s/Mpc) fica cerca de 8,3% acima da medida do fundo cósmico (67,4 km/s/Mpc). Parece pouco, mas basta para que as margens de erro dos dois métodos não se toquem — e é essa a tensão que “Qual é o tamanho do universo?” chama de problema sem solução hoje.
Palavras desta página
Unidade astronômica
Distância de referência do sistema solar, fixada em exatamente 149.597.870.700 metros desde 2012, perto da distância média entre a Terra e o Sol. Serve para não escrever a órbita de cada planeta em quilômetros com dez dígitos.
Definição padronizada por IAU — International Astronomical Union · Unidade astronômica
Incerteza padrão
Margem que acompanha um valor medido, geralmente escrita entre parênteses nos últimos dígitos. Uma constante "exata por definição" tem incerteza padrão zero; uma medida, como a constante gravitacional G, carrega sempre alguma.
Definição padronizada por BIPM — Bureau International des Poids et Mesures (SI) · Incerteza padrão
Exoplaneta
Planeta que orbita uma estrela diferente do Sol. A maioria foi detectada de forma indireta, pelo leve escurecimento da estrela quando o planeta passa na frente (trânsito) ou pelo balanço gravitacional que ele provoca na estrela (velocidade radial), não por foto direta.
Definição padronizada por NASA Exoplanet Archive · Exoplaneta
Janela de lançamento
Intervalo de tempo em que um foguete pode decolar e ainda alcançar a órbita ou o destino planejado. Para uma viagem a outro planeta essa janela pode durar só algumas semanas e só volta a cada alinhamento favorável, por isso perdê-la custa meses ou anos de espera.
Mol
Unidade de contagem do SI para átomos, moléculas ou outras entidades: um mol são exatamente 6,02214076 × 10²³ delas, pela definição fixada em 2019. É o que liga uma massa em gramas a um número de partículas.
Definição padronizada por BIPM — Bureau International des Poids et Mesures (SI) · Mol