Asteroide Apophis: a passagem de 2029
Em 13 de abril de 2029 o asteroide 99942 Apophis passa a uns 31.600 km da superfície da Terra — mais perto que os nossos satélites geoestacionários. Ele não vai bater, e isso já está resolvido, não é esperança.
Atualizado em 7 de outubro de 2026
Os números
- Designação
- 99942 Apophis
- Descoberto
- 19 de junho de 2004, em Kitt Peak
- Diâmetro
- cerca de 340 m
- Data da aproximação
- 13 de abril de 2029
- Distância da superfície
- cerca de 31.600 km
- Para comparar, órbita geoestacionária
- 35.786 km
- Risco de impacto nos próximos 100 anos
- descartado
- Saiu da lista de risco Sentry
- março de 2021
- Visível a olho nu em 2029
- sim, da Europa, da África e do oeste da Ásia
Fonte: NASA/JPL — Center for Near-Earth Object Studies (CNEOS)
Como o susto foi resolvido
Pouco depois da descoberta, em 2004, o Apophis chegou por pouco tempo ao nível 4 da escala de Turim, o maior já dado a um asteroide, com uma chance estimada de 2,7% de bater na Terra em 2029. Esse número vinha de um arco de observação curto: com poucos dias de dados, a órbita era frouxa o bastante para incluir a Terra. Cada nova observação apertou a conta, e o impacto de 2029 foi excluído em alguns meses.
Uma preocupação menor durou mais. Se a passagem de 2029 tivesse jogado o asteroide por uma região estreita de "buraco de fechadura", uma volta em 2068 poderia ser perigosa. Observações de radar em março de 2021 fixaram a órbita com precisão suficiente para descartar também isso, e a NASA tirou o Apophis da tabela de risco Sentry. Não há risco de impacto por pelo menos um século.
Fonte: NASA/JPL — Center for Near-Earth Object Studies (CNEOS)
Por que 2029 é um presente para a ciência
Um objeto desse tamanho chega tão perto mais ou menos uma vez a cada alguns milhares de anos, e desta vez sabemos com antecedência. A gravidade da Terra vai remodelar visivelmente a órbita e pode mudar a rotação do asteroide, e possivelmente até mexer na superfície dele — um experimento natural que ninguém conseguiria montar. A ESA prepara a missão Ramses para estar lá antes, e a NASA redirecionou a sonda OSIRIS-REx, agora chamada OSIRIS-APEX, para chegar pouco depois do sobrevoo.
Fonte: NASA/JPL — Center for Near-Earth Object Studies (CNEOS)
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Mais sobre Asteroide Apophis: a passagem de 2029
Do tamanho de que torre
Os cerca de 340 metros de diâmetro do Apophis dão quase exatamente a altura da Torre Eiffel (330 m) — uma razão de 1,03 vezes. Imaginar a torre inteira, de ponta a ponta, passando a 31.600 km da Terra ajuda a visualizar o tamanho de “Asteroide Apophis: a passagem de 2029” sem exagerar nem minimizar o susto de 2004.
Palavras desta página
Unidade astronômica
Distância de referência do sistema solar, fixada em exatamente 149.597.870.700 metros desde 2012, perto da distância média entre a Terra e o Sol. Serve para não escrever a órbita de cada planeta em quilômetros com dez dígitos.
Definição padronizada por IAU — International Astronomical Union · Unidade astronômica
Janela de lançamento
Intervalo de tempo em que um foguete pode decolar e ainda alcançar a órbita ou o destino planejado. Para uma viagem a outro planeta essa janela pode durar só algumas semanas e só volta a cada alinhamento favorável, por isso perdê-la custa meses ou anos de espera.
Exoplaneta
Planeta que orbita uma estrela diferente do Sol. A maioria foi detectada de forma indireta, pelo leve escurecimento da estrela quando o planeta passa na frente (trânsito) ou pelo balanço gravitacional que ele provoca na estrela (velocidade radial), não por foto direta.
Definição padronizada por NASA Exoplanet Archive · Exoplaneta
Incerteza padrão
Margem que acompanha um valor medido, geralmente escrita entre parênteses nos últimos dígitos. Uma constante "exata por definição" tem incerteza padrão zero; uma medida, como a constante gravitacional G, carrega sempre alguma.
Definição padronizada por BIPM — Bureau International des Poids et Mesures (SI) · Incerteza padrão
Número atômico
Quantidade de prótons no núcleo de um átomo, representada pela letra Z. É esse número, e não a massa, que define de qual elemento se trata: todo átomo com 8 prótons é oxigênio, com 8 ou com 18 nêutrons.
Definição padronizada por IUPAC · Número atômico