Quanto tempo ci vuole per andare su Marte?
Ogni missione robotica arrivata a destinazione ha impiegato tra circa 200 e 255 giorni. Non perché gli ingegneri mirino a sette o otto mesi, ma perché è quanto costa l’orbita di trasferimento più economica.
Aggiornato il 7 ottobre 2026
Quanto hanno impiegato le missioni reali
Sono tempi da lancio ad arrivo di missioni NASA, quindi solo la crociera. Orbiter e lander differiscono un poco perché le condizioni di arrivo sono diverse.
| Missione | Lancio | Arrivo | giorni |
|---|---|---|---|
| Mars Pathfinder | 4 dicembre 1996 | 4 luglio 1997 | 212 |
| Mars Odyssey | 7 aprile 2001 | 24 ottobre 2001 | 200 |
| Mars Reconnaissance Orbiter | 12 agosto 2005 | 10 marzo 2006 | 210 |
| Curiosity (MSL) | 26 novembre 2011 | 6 agosto 2012 | 254 |
| InSight | 5 maggio 2018 | 26 novembre 2018 | 205 |
| Perseverance (Mars 2020) | 30 luglio 2020 | 18 febbraio 2021 | 203 |
Fonte: NASA — Mars Exploration Program (durações reais de cruzeiro das missões)
Perché circa sette mesi, e solo ogni 26 mesi
Una sonda non va verso Marte in linea retta: viene messa su un’ellisse attorno al Sole che tocca l’orbita della Terra a un estremo e quella di Marte all’altro. Questo trasferimento di Hohmann è la rotta più economica in propellente, e la sua geometria fissa il tempo di viaggio a poco più della metà del periodo dell’ellisse: circa 8,5 mesi nella versione da manuale e 200-255 giorni in pratica, quando si spende un po’ di propellente in più per arrivare prima.
Funziona solo se Marte è nel posto giusto all’arrivo, e l’allineamento si ripete ogni 25,6 mesi, il periodo sinodico dei due pianeti. Chi perde la finestra, larga qualche settimana, aspetta più di due anni. Per questo nel 2020 tre missioni sono partite in undici giorni.
Fonte: NASA — Mars Exploration Program (durações reais de cruzeiro das missões)
E con equipaggio a bordo
Una missione con equipaggio ha la stessa meccanica orbitale e un calendario molto più duro. Il profilo usuale, di congiunzione, prevede circa sei-nove mesi all’andata, circa 18 mesi di attesa su Marte della finestra di ritorno e altri sei-nove mesi per tornare: quasi tre anni porta a porta. I viaggi più brevi, di opposizione, riducono la permanenza a uno o due mesi ma richiedono molta più propulsione e portano l’equipaggio più vicino al Sole al rientro.
Per confronto: un segnale radio impiega da 3 a 22 minuti per ogni tratta, secondo la posizione dei pianeti. Non esiste quindi una conversazione in tempo reale con Marte, né il controllo di un rover col joystick dalla Terra.
Fonte: NASA — Mars Exploration Program (durações reais de cruzeiro das missões)
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La media dei viaggi reali
Le sei missioni citate in «Quanto tempo ci vuole per andare su Marte?» hanno impiegato in media 214 giorni dal lancio all’arrivo, tra 200 e 254 giorni. La differenza tra la più rapida e la più lenta è di poche settimane: poco, per un viaggio interplanetario, perché la geometria del trasferimento di Hohmann lascia poco margine di scelta.
Le parole di questa pagina
Unità astronomica
Distanza di riferimento del sistema solare, fissata a esattamente 149.597.870.700 metri dal 2012, vicina alla distanza media Terra-Sole. Evita di scrivere l’orbita di ogni pianeta in chilometri con dieci cifre.
Definizione standard di IAU — International Astronomical Union · Unità astronomica
Incertezza standard
Margine che accompagna un valore misurato, di solito scritto tra parentesi sulle ultime cifre. Una costante «esatta per definizione» ha incertezza standard zero; una misurata, come la costante gravitazionale G, ne porta sempre una.
Definizione standard di BIPM — Bureau International des Poids et Mesures (SI) · Incertezza standard
Esopianeta
Pianeta che orbita attorno a una stella diversa dal Sole. La maggior parte è stata scoperta in modo indiretto, dal leggero oscuramento della stella quando il pianeta le passa davanti (transito) o dall’oscillazione gravitazionale che provoca sulla stella (velocità radiale), non da una foto diretta.
Definizione standard di NASA Exoplanet Archive · Esopianeta
Finestra di lancio
Intervallo di tempo in cui un razzo può decollare e comunque raggiungere l’orbita o la destinazione prevista. Per un viaggio verso un altro pianeta quella finestra può durare solo poche settimane e torna solo al prossimo allineamento favorevole, quindi perderla costa mesi o anni di attesa.
Mole
Unità di conteggio del SI per atomi, molecole o altre entità: una mole corrisponde esattamente a 6,02214076 × 10²³ di esse, secondo la definizione fissata nel 2019. È quello che lega una massa in grammi a un numero di particelle.
Definizione standard di BIPM — Bureau International des Poids et Mesures (SI) · Mole