Come diventare astronauta
ESA e NASA pubblicano i requisiti minimi, e sono più precisi di quanto suggerisca la maggior parte dei consigli: una laurea magistrale in un campo pertinente, esperienza professionale documentata e un’idoneità medica.
Aggiornato il 7 ottobre 2026
Requisiti dell’ESA
- Cittadinanza
- Stato membro o associato dell’ESA, Italia compresa
- Titolo di studio
- laurea magistrale o superiore in scienze naturali, medicina, ingegneria, matematica o informatica
- Accettato in alternativa
- qualifica di pilota collaudatore sperimentale
- Esperienza
- almeno 3 anni di esperienza professionale pertinente dopo la laurea
- Lingue
- inglese fluente; un’altra lingua è un vantaggio
- Frequenza della selezione
- rara: 1978, 1992, 2008 e poi 2021-22
- Paraastronauta
- nel 2022 l’ESA ha aperto un programma di fattibilità per candidati con alcune disabilità fisiche
Requisiti della NASA
- Cittadinanza
- Stati Uniti
- Titolo di studio
- laurea magistrale in ingegneria, scienze biologiche, scienze fisiche, informatica o matematica
- Accettato in alternativa
- dottorato, laurea in medicina o scuola di piloti collaudatori
- Esperienza professionale
- almeno 2 anni nel settore, o 1.000 ore come pilota responsabile su velivoli a reazione
- Requisito medico
- superare la visita NASA per voli spaziali di lunga durata
- Frequenza della selezione
- circa ogni 4 anni, con bando aperto
- Concorrenza tipica
- oltre 12.000 domande per una decina di posti nelle ultime tornate
Quello che i requisiti non dicono
Soddisfare il minimo serve solo a far leggere la domanda. Le commissioni cercano persone che abbiano già fatto lavoro tecnico difficile e con conseguenze, in squadra e sotto pressione: geologia di campo in posti ostili, volo operativo, chirurgia, campagne su sottomarini o in basi polari, portare uno strumento attraverso una missione vera. Tra i selezionati tornano sempre il brevetto subacqueo, l’esperienza in ambienti selvaggi e una seconda lingua, perché l’addestramento comprende prove di attività extraveicolare sott’acqua, esercizi di sopravvivenza e convivenza con sistemi in russo.
E poi c’è il tempo. Dopo la selezione l’addestramento di base dura circa due anni, e l’attesa del primo volo è spesso stata di altri tre-sette. Esistono anche altre strade per l’orbita: missioni private e programmi nazionali in Canada, Giappone, India, Emirati e Cina con bandi propri. Controlla sempre la pagina ufficiale dell’agenzia: questi criteri cambiano da una tornata all’altra, e le versioni qui riportate sono state prese dalle pagine ufficiali alla data indicata.
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Ancora su «Come diventare astronauta»
La concorrenza in numeri
Con circa 12.000 candidature per 10 posti, il tasso di accettazione di una selezione NASA recente è stato di circa il 0,08%. Soddisfare i requisiti elencati in «Come diventare astronauta» apre solo la porta al processo, non garantisce nulla: la maggior parte di chi li soddisfa tutti comunque non viene chiamata.
Le parole di questa pagina
Unità astronomica
Distanza di riferimento del sistema solare, fissata a esattamente 149.597.870.700 metri dal 2012, vicina alla distanza media Terra-Sole. Evita di scrivere l’orbita di ogni pianeta in chilometri con dieci cifre.
Definizione standard di IAU — International Astronomical Union · Unità astronomica
Incertezza standard
Margine che accompagna un valore misurato, di solito scritto tra parentesi sulle ultime cifre. Una costante «esatta per definizione» ha incertezza standard zero; una misurata, come la costante gravitazionale G, ne porta sempre una.
Definizione standard di BIPM — Bureau International des Poids et Mesures (SI) · Incertezza standard
Esopianeta
Pianeta che orbita attorno a una stella diversa dal Sole. La maggior parte è stata scoperta in modo indiretto, dal leggero oscuramento della stella quando il pianeta le passa davanti (transito) o dall’oscillazione gravitazionale che provoca sulla stella (velocità radiale), non da una foto diretta.
Definizione standard di NASA Exoplanet Archive · Esopianeta
Finestra di lancio
Intervallo di tempo in cui un razzo può decollare e comunque raggiungere l’orbita o la destinazione prevista. Per un viaggio verso un altro pianeta quella finestra può durare solo poche settimane e torna solo al prossimo allineamento favorevole, quindi perderla costa mesi o anni di attesa.
Mole
Unità di conteggio del SI per atomi, molecole o altre entità: una mole corrisponde esattamente a 6,02214076 × 10²³ di esse, secondo la definizione fissata nel 2019. È quello che lega una massa in grammi a un numero di particelle.
Definizione standard di BIPM — Bureau International des Poids et Mesures (SI) · Mole