San Nicola
La festa di San Nicola è il 6 dicembre. Le sue reliquie sono a Bari dal 1087, e da lui viene, per una via lunga, Babbo Natale.
Memoria il 6 dicembre
6/12
Grado liturgico: Memoria facoltativa · Colore liturgico: bianco
Patrono di: Bari, i bambini e i marinai
Chi era
Nicola fu vescovo di Mira, in Licia, nel IV secolo. È una delle figure più venerate del cristianesimo d’Oriente e d’Occidente, e della sua biografia si sa poco con certezza.
Nel 1087 marinai baresi portarono le reliquie da Mira a Bari, dove fu costruita la basilica che le custodisce. Da allora Bari è uno dei grandi centri di pellegrinaggio del Mediterraneo, anche per i cristiani ortodossi.
Perché è ricordato
I racconti che lo hanno reso famoso, come quello della dote data in segreto a tre ragazze povere, sono posteriori e spiegano l’usanza dei regali nel suo giorno.
La strada verso Babbo Natale passa dall’Olanda: Sinterklaas, che porta i regali il 6 dicembre, arrivò in America del Nord con gli emigranti olandesi e diventò Santa Claus. In Alto Adige, in Austria e in Germania il 6 dicembre è ancora giorno di regali per i bambini.
Nella liturgia
Il 6 dicembre è memoria facoltativa, in bianco, nel Calendario Romano Generale. A Bari il grado è più alto, perché è il patrono della città.
| Epoca | IV secolo; vescovo di Mira |
| Reliquie | a Bari dal 1087 |
Letture della messa
| Prima lettura | Isaiah 6:1-8 |
| Salmo responsoriale | Psalm 40:2, 4, 7-8a, 8b-9, 10, 11 |
| Acclamazione al Vangelo | Luke 4:18 |
| Vangelo | Luke 10:1-9 |
Indichiamo solo il riferimento biblico. Il testo delle letture non è riprodotto qui.
Come leggere il grado e il colore
"Memoria facoltativa" e il colore bianco vengono dal Calendario Romano Generale: il grado decide il peso della celebrazione e se scompare in un anno in cui cade di domenica o in tempo forte; il colore fissa le vesti usate nella messa di quel giorno.
Da dove viene questa pagina
Data, grado e colore vengono dalla LitCal API (codice Apache-2.0, progetto comunitario, non è pubblicazione ufficiale della Santa Sede). I dati biografici vengono da Wikidata (CC0). Verificato il 07/10/2026.
Che cosa non è questa pagina
Questa pagina non è una pubblicazione ufficiale della Santa Sede e non riproduce il Martirologio Romano: ogni testo descrittivo è scritto da noi, a partire da dati aperti. Per la liturgia ufficiale del giorno, consultate la vostra diocesi o parrocchia.
Che cosa significa essere canonizzato
La canonizzazione è l'atto con cui la Chiesa dichiara ufficialmente che qualcuno è santo e può essere venerato pubblicamente ovunque. È il passo finale di un processo più lungo, che di solito passa per la beatificazione e richiede un miracolo riconosciuto.
Capire il posto di San Nicola nel calendario
Che cosa cambia in pratica il grado "Memoria facoltativa" per San Nicola?
La memoria facoltativa può essere celebrata o no, a scelta di chi presiede la messa: è il grado di San Nicola, il più comune tra i santi del calendario. Il colore liturgico del giorno è bianco.
San Nicola è nel Calendario Romano Generale o è solo tradizione?
San Nicola ha una data fissa nel Calendario Romano Generale, il calendario valido per tutta la Chiesa Cattolica: la data e il grado mostrati qui non dipendono quindi da dove vive la persona. I calendari locali (diocesi, paese o ordine religioso) possono elevare il grado, ma la base è la stessa ovunque.
Da dove viene la fama di San Nicola come patrono?
San Nicola è invocato come patrono di Bari, i bambini e i marinai. Questo tipo di patronato quasi mai viene da un unico documento: è la somma di tradizione popolare, storia della vita del santo e, a volte, decreto formale di una diocesi o di una categoria professionale, accumulata nei secoli.
Le parole di questa pagina
Patrono
Santo scelto come protettore di un luogo, professione, causa o persona, di solito per tradizione popolare o decreto ecclesiastico formale. Lo stesso santo può essere patrono di più cose insieme, per un legame con la sua vita o con la leggenda formatasi attorno a essa.
Canonizzazione
Atto con cui la Chiesa Cattolica dichiara ufficialmente che una persona morta è santa e può essere venerata pubblicamente ovunque. È il passo finale di un processo più lungo, che di solito passa per la beatificazione e richiede un miracolo riconosciuto.
Definizione standard di Código de Direito Canônico, cân. 1186–1190 · Canonizzazione
Memoria obbligatoria e facoltativa
La memoria obbligatoria va celebrata dove non cade in quel giorno una data di grado superiore; quella facoltativa può essere celebrata o no, a scelta di chi presiede la messa. La maggior parte dei santi del calendario ha memoria, non festa né solennità, perciò molte pagine di questo modulo mostrano questo grado.
Colore liturgico
Colore delle vesti usate nella messa, che segna il carattere della celebrazione: bianco per festa e gioia, rosso per martiri e lo Spirito Santo, verde per il Tempo Ordinario, viola per la penitenza (Avvento e Quaresima) e rosa in due domeniche specifiche dell'anno.
Tempo liturgico
Ogni periodo dell'anno liturgico (Avvento, Natale, Quaresima, Triduo Pasquale, Pasqua, Tempo Ordinario) ha tono e colore propri, e quel tempo può sopprimere la memoria di un santo che vi cada. Per questo la stessa data del calendario civile può, in anni diversi, cadere dentro o fuori un tempo forte.
Martirologio
Libro ufficiale che elenca, giorno per giorno, tutti i santi e i beati riconosciuti dalla Chiesa Cattolica, con dati biografici e il racconto della loro morte o vita. Il testo del Martirologio Romano (edizione 2004) appartiene alla Libreria Editrice Vaticana e non è riprodotto in questo sito; i dati usati qui provengono da fonti aperte.
Fonti
Santi con pagina propria
Questa pagina segue il Calendario Romano Generale. Non è una pubblicazione ufficiale della Santa Sede. Date, grado liturgico e colore provengono da LitCal, un progetto comunitario open source (licenza Apache-2.0); il testo è nostro, scritto a partire da fonti aperte. Per il calendario della sua diocesi o parrocchia si rivolga alla diocesi.
- LitCal API (Liturgical Calendar API) · Apache-2.0 · v5.7 · Rev. John R. D'Orazio
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