Meteo e Natura

Glossario di ambiente e dati in tempo reale

I termini delle pagine su terremoti, qualità dell’aria, UV e aurore, definiti uno per uno, con l’agenzia che pubblica ogni scala.

15 termini · Le definizioni sono nostre; quando il termine ha una definizione ufficiale, la fonte è indicata.

Sismografo esposto in un istituto di fisica, con il pendolo e il cilindro di registrazione
Sismografo: dalla rete di questi strumenti esce la magnitudo di ogni terremoto. · Foto: Lesless — CC BY-SA 4.0 · scheda su Wikimedia Commons
Magnitudo
Misura delle dimensioni del terremoto alla sorgente, su scala logaritmica: ogni punto intero moltiplica per circa 31,6 l’energia liberata. Un sisma di magnitudo 7 libera mille volte più energia di uno di magnitudo 5, non 1,4 volte.
Definizione standard di U.S. Geological Survey (USGS) — ANSS ComCat
Profondità dell’ipocentro
Quanti chilometri sotto la superficie è iniziata la rottura. L’USGS la definisce superficiale fino a 70 km, intermedia da 70 a 300 km e profonda oltre. Un sisma superficiale scuote la superficie molto più di uno profondo di pari magnitudo.
Definizione standard di U.S. Geological Survey (USGS) — ANSS ComCat
Richter e magnitudo momento
La scala Richter, del 1935, fu calibrata su sismografi californiani e satura: oltre 7 non distingue più gli eventi. Le agenzie oggi pubblicano la magnitudo momento (Mw), calcolata dal momento sismico: area della faglia, scorrimento e rigidità della roccia. È quella che i notiziari continuano a chiamare «scala Richter».
Definizione standard di U.S. Geological Survey (USGS) — ANSS ComCat
AQI
Indice di qualità dell’aria degli Stati Uniti, da 0 a 500, che converte la concentrazione di ogni inquinante in un voto unico e riporta il peggiore. Fino a 50 è buona, oltre 100 inizia a colpire i gruppi sensibili, oltre 150 tutti. Il voto non è lineare con la concentrazione: segue soglie fissate dall’EPA.
Definizione standard di U.S. EPA — AQI Technical Assistance Document
Indice UV
Scala aperta che parte da 0 e misura l’intensità della radiazione ultravioletta capace di arrossare la pelle. Da 3 a 5 la protezione è già consigliata, da 8 a 10 è molto alto e sopra 11 estremo. Dipende dall’altezza del Sole, dallo strato di ozono, dall’altitudine e dalle nuvole.
Definizione standard di WHO / WMO — Global Solar UV Index
Indice Kp
Numero da 0 a 9 che riassume il disturbo del campo magnetico terrestre in una finestra di tre ore, misurato da una rete di osservatori. Kp 5 corrisponde alla più debole tempesta geomagnetica della scala G della NOAA, e più alto è il Kp più lontano dal polo si vede l’aurora.
Definizione standard di NOAA Space Weather Prediction Center
Dato preliminare
Misura pubblicata appena raccolta, prima della revisione finale dell’agenzia. Può essere corretta o ritirata: la magnitudo di un terremoto cambia nelle prime ore, una lettura di qualità dell’aria viene rivista settimane dopo. Serve a decidere la giornata, non a fini regolatori o legali.
Epicentro
Il punto sulla superficie esattamente sopra l’ipocentro del terremoto, dove è iniziata la rottura. Il luogo che il catalogo indica è il riferimento geografico più vicino all’epicentro, non necessariamente la città più colpita: dipende dalla profondità e dal tipo di suolo.
Replica
Terremoto più debole che segue uno più forte sulla stessa faglia, mentre la roccia si adatta alla nuova distribuzione delle tensioni. Le repliche sono più frequenti nelle prime ore e possono continuare per mesi, sempre con magnitudo inferiore alla scossa principale.
PM2,5
Particolato con diametro inferiore a 2,5 micrometri, abbastanza fine da arrivare in fondo al polmone. È l’inquinante che più spesso determina l’AQI e viene dalla combustione: motori diesel, incendi, legna, industria.
Definizione standard di U.S. EPA — AQI Technical Assistance Document
Ozono troposferico
Ozono che si forma vicino al suolo, quando la luce solare reagisce con i gas di scarico e i solventi. Non è lo strato di ozono, che sta a chilometri di quota e protegge: questo irrita le vie respiratorie e sale nelle giornate chiare, calde e senza vento.
Definizione standard di U.S. EPA — AQI Technical Assistance Document
Radiazione ultravioletta
La parte invisibile della luce solare con lunghezza d’onda inferiore al violetto. L’UVB scotta la pelle e lo strato di ozono la filtra in gran parte; l’UVA penetra più a fondo, attraversa il vetro e invecchia la pelle. L’indice UV riassume entrambe per l’effetto di arrossamento.
Definizione standard di WHO / WMO — Global Solar UV Index
Categoria Saffir-Simpson
Scala da 1 a 5 che classifica un uragano in base al vento sostenuto massimo. Dalla categoria 3 in su l’uragano è considerato «maggiore», con danni strutturali significativi previsti; la scala non considera pioggia, dimensione o marea di tempesta, che possono essere letali anche a una categoria bassa.
Definizione standard di NHC — National Hurricane Center (Saffir-Simpson Hurricane Wind Scale)
FRP (potenza radiativa del fuoco)
Energia rilasciata da un focolaio d’incendio, in megawatt, misurata da satellite tramite la luminosità infrarossa della combustione. Un FRP più alto indica un fuoco più intenso in quel pixel satellitare, non necessariamente un’area più grande: un incendio piccolo e molto caldo può superare uno grande e debole.
Definizione standard di NASA FIRMS — Fire Information for Resource Management System
Altezza significativa d’onda
Media del terzo più alto delle onde misurate da una boa in una finestra di tempo, non l’onda più alta osservata. In pratica, onde isolate occasionali raggiungono quasi il doppio di quel valore, perciò surfisti e marinai trattano l’altezza significativa come un minimo, non un massimo.
Definizione standard di NOAA NDBC — National Data Buoy Center