¿Qué come la tortuga?

Los datos en una tabla

Fuentes: NOAA Fisheries · NOAA Fisheries · NOAA Fisheries

La dieta depende de qué tortuga hablemos

Las tortugas marinas muestran mejor que ninguna hasta dónde se separan estas dietas. La tortuga verde pasta praderas de fanerógamas y algas y al hacerlo las mantiene productivas: es un animal de pasto, no un depredador. La laúd está construida para una dieta de medusas y otros animales gelatinosos, y por eso una bolsa de plástico flotando le resulta tan peligrosa. La carey arranca esponjas de la pared del arrecife, un alimento que casi nada más puede digerir.

Las tortugas de agua dulce y las terrestres amplían el cuadro. Muchos galápagos son omnívoros oportunistas que toman insectos, caracoles, peces y plantas acuáticas, mientras que las tortugas terrestres son pastadoras que viven de hojas, hierbas y flores. Si su pregunta es por el animal del terrario, la respuesta la da la especie, no la palabra «tortuga».

Fuentes: NOAA Fisheries · NOAA Fisheries · NOAA Fisheries · RSPCA

Las jóvenes no comen como las adultas

NOAA describe a las tortugas verdes jóvenes en mar abierto alimentándose de los vegetales y animales de las comunidades que flotan a la deriva, como las balsas de Sargassum, y no pastando praderas como las adultas. El cambio a la dieta vegetal ocurre cuando el animal entra en las zonas de alimentación costeras. La población también cuenta: NOAA señala que la del Pacífico Oriental come más presa animal que las demás tortugas verdes, así que ni dentro de una especie la dieta es fija.

Fuente: NOAA Fisheries

Galápagos criados en casa

Para un galápago acuático, la RSPCA describe una dieta variada construida sobre un buen alimento seco adecuado a la especie, con pescado de agua dulce completamente descongelado, invertebrados vivos como camarón de río y larva de mosquito, plantas vivas como la elodea y hueso de jibia como fuente de calcio. También advierte de que estos animales son comedores oportunistas que se sobrealimentan si pueden, de ahí la recomendación de alimentarlos cada dos días y solo lo que el animal termine en unos cinco minutos, retirando el resto.

Dos problemas aparecen con frecuencia. El primero es el alimento único, precisamente lo que la RSPCA recomienda evitar por la acumulación de tóxicos; el segundo es la carencia de vitamina A, ligada a problemas oculares y motivo de las verduras ricas en betacaroteno que se recomiendan. La especie y la edad cambian la respuesta correcta: la dieta del animal que vive en su casa es una pregunta para un veterinario con experiencia en reptiles.

Esta página describe qué come el animal y es información general, no una consulta: ante cualquier señal de enfermedad, consulte a un veterinario.

Fuente: RSPCA

Lo que casi todo el mundo cree mal

• «Las tortugas son herbívoras.» Solo algunas, y solo a ciertas edades. Entre las marinas, la tortuga verde, mayormente vegetariana, es la excepción.
• «La lechuga es una dieta completa.» No lo es: el alimento único es justo lo que la RSPCA recomienda evitar, y el calcio y la vitamina A son las primeras carencias.
• «Las tortugas marinas comen medusas.» La laúd sí. La carey come esponjas y la verde pasta praderas marinas.

Fuentes: NOAA Fisheries · NOAA Fisheries · RSPCA

Preguntas frecuentes

¿Qué come la tortuga verde?

NOAA Fisheries describe a los adultos como esencialmente herbívoros, que comen sobre todo praderas marinas y algas, con esponjas y otros invertebrados también.

¿Cuánto mide y pesa una tortuga verde?

NOAA indica de 0,9 a 1,2 m de longitud y de 113 a 181 kg en el adulto, con una longevidad desconocida pero estimada en 70 años o más.

¿Puedo dar de comer a una tortuga que he encontrado?

No. Dar de comer a un animal silvestre cambia su comportamiento, y una tortuga fuera de su medio suele estar enferma o herida. Avise a un centro de recuperación de fauna o a un veterinario.